Santa Maria da Feira

Santa Maria da Feira é uma cidade portuguesa do Distrito de Aveiro, situada na região Norte e subregião de Entre Douro e Vouga, com cerca de 12.000 habitantes.

O Imaginarius é a principal referência do teatro de rua em Portugal e fica nas rotas dos grandes festivais de teatro de rua do Sul da Europa – Tarrega (Espanha) e Aurillac (França) – com quem, aliás, tem vindo a estabelecer vínculos de parceria.
A organização deste evento resulta de uma colaboração entre a Câmara Municipal de Santa Maria da Feira e o Festival Sete Sóis Sete Luas, projecto de descentralização cultural premiado pela União Europeia, sediado em Itália, e que aposta na descoberta das culturas do Sul da Europa e na dinamização de novas formas de cooperação institucional e intercâmbio artístico. Pretende-se com este projecto desenvolver, de forma inovadora e pioneira, as artes do espectáculo, através da realização de um evento cultural de carácter internacional, único no nosso país, no domínio da arte performativa, nomeadamente teatro de rua, e da formação, através da realização de workshops, e que contribua para a valorização e animação do património histórico e para a promoção de um maior equilíbrio espacial no acesso à cultura.
O Imaginarius tem três eixos de acção: - a animação e teatro de rua, com espectáculos de entrada gratuita, no centro histórico de Santa Maria da Feira, apresentados por companhias nacionais e internacionais, de pequena, média e grande dimensão. Este conjunto de espectáculos tem o objectivo de promover a democratização no acesso aos bens culturais, na medida em que contribui grandemente para a sensibilização das artes e para a participação do público em geral; - a realização de workshops, dirigidos a grupos profissionais e amadores de teatro e grupos informais de jovens do concelho, da região e do país interessados em “experimentar” as diversas técnicas do teatro de rua; - a realização de exposições complementares ao projecto e cuja temática esteja intimamente associada ao teatro.

Justamente considerado o maior evento medieval a nível nacional, a Viagem Medieval em Terras de Santa Maria atrai, todos os anos, mais de 500 mil visitantes, que vêm à procura de um tempo recuado de magia, recriado através de espaços e de momentos de um quotidiano medieval, repletos de encantos de uma época de outras mentalidades e culturas e de eternas conquistas.
Esta viagem ao passado permite que Santa Maria da Feira reviva, durante dez longos dias, grandes momentos de lazer, preenchidas pelo bulício dos mercadores, dos artesãos e das regateiras da feira, pelo labor dos artífices, pela arrogância dos cavaleiros que mostram a sua audácia em intensos combates, disputados em justas e torneiros, pela alegoria de personagens que vagueiam, pelo espírito de alegria que invade todo o burgo com sons e fantasias musicais que deslumbram e encantam todos aqueles que nela participam e visitam.

A Festa das Fogaceiras, (20 de Janeiro) a mais emblemática festividade do concelho de Santa Maria da Feira completou, em 2005, quinhentos anos de história, marcados pela devoção do povo das Terras de Santa Maria. Símbolo de união de todos os feirenses, marca a identidade cultural do município e da região e teve origem num voto ao mártir S. Sebastião, em 1505, altura em que a região foi assolada por um surto de peste que dizimou parte da população. Em troca de protecção, o povo prometeu ao santo a oferta de um pão doce chamado fogaça. S. Sebastião, que segundo a lenda padeceu de todos os sofrimentos aquando do seu martírio em nome da fé cristã, tornou-se, assim, o santo padroeiro de todo o condado da Feira. No cumprimento do voto, os ofertantes incorporavam-se numa procissão que saía do Paço dos Condes e seguia pela Igreja do Convento do Espírito Santo (Lóios), onde eram benzidas as fogaças, divididas em fatias, posteriormente repartidas pelo povo. A Festa das Fogaceiras, que constitui uma referência histórica e cultural para as Terras de Santa Maria, chegou até aos nossos dias com dois traços essenciais: a realização da missa solene, com sermão, precedida da bênção das fogaças, celebrada na Igreja Matriz, e a procissão, que sai da Igreja Matriz, percorrendo algumas ruas da cidade.Com a proclamação da República, acrescentou-se um novo ritual: a formação de um cortejo cívico, a partir dos Paços do Concelho rumo à Igreja Matriz, que integra as meninas “fogaceiras”, que levam as fogaças à cabeça, bem como as autoridades políticas, administrativas, judiciais e militares e personalidades de relevo na vida municipal. A procissão festiva realiza-se a meio da tarde e congrega símbolos religiosos, com destaque para o mártir S. Sebastião, bem como uma representação civil, com símbolos autárquicos, económicos, sociais e culturais de cada uma das 31 freguesias do concelho, numa curiosa mistura entre o civil e o religioso. No cortejo e procissão as atenções recaem, naturalmente, sobre as fogaceiras, segundo a tradição “crianças impúberes”, provenientes de todo o concelho, vestidas e calçadas de branco, cintadas com faixas coloridas, que levam à cabeça as fogaças do voto, coroadas de papel de prata de diferentes cores, recortado com perfis do castelo.Inicialmente, as “fogaças do voto” eram distribuídas pela população em geral, depois pelos pobres e mais tarde pelos presos, pobres e personalidades concelhias, em fatias chamadas “mandados”. Actualmente, são entregues às autoridades religiosas, políticas e militares que têm jurisdição sobre o município de Santa Maria da Feira.

O Hospital de São Sebastião está localizado na cidade de Santa Maria da Feira, no Norte do Distrito de Aveiro. Além da população deste concelho o Hospital serve ainda toda a população residente na área demo-geográfica de Aveiro Norte. Entrou em funcionamento a 4 de Janeiro de 1999 e em 31 de Dezembro de 2005 foi transformado em Entidade Pública Empresarial (EPE).